[파이낸셜뉴스] 올 상반기 홈플러스를 필두로 유통업계가 IB업계에서 유독 뜨거운 감자로 떠오르고 있다.

실제 홈플러스의 갑작스러운 법정관리에 이어 명품직구 플랫폼 발란 역시 기업회생절차(법정관리)에 들어갔다. 여기에 매각설이 불거진 온라인 명품 거래 플랫폼 머스트잇은 삼정KPMG를 주관사로 선정, 시리즈C 단계의 전략적 투자 유치 절차를 본격중이라고 밝혔다.

다만 유통플랫폼 산업의 신뢰 하락으로 매각이나 투자유치가 쉽지 않아 보인다는 부정적 여론 또한 만만치 않다.

7일 투자은행(IB)업계에 따르면 지난 4일 서울회생법원 회생15부는 발란의 회생절차 개시를 결정했다. 회생계획안 제출 기한은 오는 6월 27일 까지인데, 법원이 이를 검토한 이후 최종 회생인가 여부를 결정한다.

법원은 발란이 플랫폼 사업 초기 성장에 필요한 마케팅 비용과 고정비 지출로 영업적자가 누적됐고, 티메프(티몬·위메프) 사태 등으로 인한 플랫폼 산업 신뢰도 하락 등으로 거래 규모가 축소하고 매출이 급감했다고 설명했다.

법원은 회생 절차를 개시하면서 관리인을 따로 선임하지 않기로 했다. 현재 임원진이 그대로 회사를 경영하게 된다.

지난 3일 서울회생법원에서 열린 발란 대표자 회생절차 심문 기일에 출석한 최형록 대표는 “올 1분기 계획한 투자를 일부 유치했으나 예상과 달리 추가 자금 확보가 지연돼 단기 유동성 경색에 빠졌다”라며 "향후 계획으론 신규 투자와 M&A를 검토중이지만 아직 발란 잠재 인수자 등 계획된 건 없다”며 “곧 매각 주관사를 지정해 본격 실행할 것”이라고 말했다. 이어 “조기에 인수자를 유치해 자금을 확보함으로써 파트너의 상거래 채권도 신속하게 변제할 것”이라며 “단기 자금 유동성 문제만 해소된다면 빠르게 정상화할 수 있다”고 덧붙였다.

그러나 IB업계에선 매각 성공 가능성이 높지 않은 것으로 보고 있다. 발란뿐만 아니라 머스트잇, 트렌비 등 명품 플랫폼업체들이 모두 어려움을 겪는 등 사업성이 크게 훼손됐기 때문이다.

실제 또 다른 명품 직구 플랫폼인 머스트잇도 지난 4일 투자유치를 본격화 한다고 밝힘과 동시에 매각설까지 휩싸였다.

다만 사측은 현재까지 투자유치일 뿐이라고 선을 그은 모양새다.

머스트잇은 삼정KPMG를 주고나사로 선정하고, 시리즈C 단계의 전략적 투자 유치를 진행중이다.

머스트잇은 조용민 대표가 73.78%의 지분을 보유한 최대주주다. 머스트잇 관계자는 “이번 투자 유치는 단기 유동성 확보가 아닌, 유의미한 지분 참여를 전제로 장기 성장 파트너십을 구축하는 데 초점을 두고 있다”고 말했다. 
다만 경영권 매각설에 대해서는 “안정적인 재무 구조와 여유 자산을 기반으로 외부 인수 제안을 하여온 것은 사실이나, 현재까지 구체적으로 협의 중인 사안은 없다”고 선을 그었다.

여기에 이커머스전문기업 11번가 역시 재무적 투자자(FI)들이 투자금 회수를 위한 대안 마련에 속도를 내고 있다. 올 하반기 중 일부 자금 회수 방안이 나올 것이라는 기대가 나오면서, 시장의 관심이 집중되고 있다. 기존에는 매각을 통한 투자금 회수를 추진해왔지만, 시장 환경 악화로 인해 새로운 대안이 검토되고 있는 것으로도 알려졌다. 특히 올해 말 콜옵션 도래를 앞두고 있어, FI 측에서는 구체적인 투자금 상환 전략을 모색하고 있는 전해진다.

kakim@fnnews.com 김경아 기자

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